I frammenti musicali del ms. San Gaudenzo III dell’Archivio di Stato di Rimini costituiscono il caso più ragguardevole sinora emerso di smembramento e reimpiego a fini di legatura di una raccolta medievale di musica profana. Si tratta di 176 strisce pergamenacee ricavate in Età Moderna all’interno del monastero eponimo dissezionando orizzontalmente le carte di un codice compilato nell’ambiente malatestiano a cavallo fra Tre e Quattrocento. L’obiettivo era rinforzare la tenuta di un registro di riscossione di canoni relativo ai terreni dell’abbazia eponima, ma la modalità adottata ha finito col tempo per rendere ancora più precaria la stabilità del volume, mettendone a rischio la stessa sopravvivenza.
Nel 2016 questo materiale ha suscitato l’attenzione del musicologo Francesco Zimei, il quale d’intesa con l’Archivio proprietario ne ha promosso il recupero con ripetute attività di sensibilizzazione, ottenendo infine la disponibilità dell’Istituto Centrale per la Patologia degli Archivi e del Libro di Roma (ICPAL – MBACT) a farsi carico del lavoro. L’intervento è stato portato a termine nel 2025 riguadagnando entrambe le raccolte a condizioni di fruibilità. I frammenti sono stati staccati, ripuliti da colla e fotografati ad alta risoluzione. Poi il team di ricerca ERC AdG LAUDARE dell’Università di Trento, diretto dallo stesso Zimei, ha provveduto con tecnologie di ultima generazione alla loro rettifica digitale e al rimontaggio virtuale delle singole unità codicologiche, riportando alla luce 48 delle 110 carte originarie. L’esame dei contenuti ha rivelato quindi l’esistenza di 85 composizioni, delle quali 72 italiane e 13 francesi, con ben 16 unica.
La restituzione virtuale della parte di codice smembrata e un ampio studio critico sono oggetto dei due volumi in preparazione che vedranno presto la luce nella collana Ars Renovata della Libreria Musicale Italiana. Il concerto dell’ensemble Micrologus permetterà di ascoltare per la prima volta in epoca moderna diverse pagine del codice felicemente tornate alla luce.